Esquema del dispositivo: la parte superior se encuentra fuera del recipiente a presión; la parte inferior está en el interior. El cilindro superior es la unidad de pistón; sobre él se ejerce una fuerza externa para presurizar el recipiente. Los seis cuadrados representan las secciones transversales de tres anillos: el más elevado (gris oscuro) es un material duro, el del medio uno más blando, y el de abajo mucho más blando. Bridgman utilizó originalmente acero duro, acero suave y caucho. El caucho en realidad sobresaldría en una ranura en el anillo de acero blando de arriba, para ayudar a mantenerlo en su lugar (no mostrado). La T invertida es un disco horizontal sobre un eje vertical; comprime los anillos cuando se presuriza el recipiente a presión. El cilindro azul es la muestra que está siendo comprimida.