Tectosilicato

Se denominan tectosilicatos, silicatos tridimensionales o silicatos de estructura en armazón a los minerales del grupo de los silicatos que se caracterizan por su estructura basada en un entramado tridimensional de tetraedros (ZO₄) con los cuatro vértices ocupados por el ion O^2- compartidos, lo que implica relaciones Z:O=1:2.[1] La Z es silicio (Si) (la fórmula resultante es SiO₂, sílice), pero parte del Si⁴⁺ puede ser reemplazado por Al³⁺ (en raras ocasiones por Fe³⁺, Ti³⁺ y B³⁺).[2] Al suceder esto, las cargas negativas resultantes se compensan con la entrada de cationes grandes, como el K⁺, el Na⁺ o el Ca²⁺ (con menos frecuencia Ba²⁺, Sr²⁺ y Cs⁺).[2] También pueden tener aniones complementarios F⁻, Cl⁻, S²⁻, CO₃²⁻, SO₄²⁻.[2]

Esquema de la estructura interna tridimensional de un cuarzo (cuarzo-β). Las esferas rojas representan iones de oxígeno y las esferas grises iones de silicio.

Los tectosilicatos son muy abundantes, constituyendo aproximadamente el 64% de los minerales de la corteza terrestre.[1]