José Napoleón Duarte

Nació en San Salvador, el 23 de noviembre de 1925, hijo del José Jesús Duarte y Amelia Fuentes de Duarte. Estuvo casado con Inés Durán de Duarte y tuvieron seis hijos: José Napoleón, Inés Guadalupe, José Alejandro, María Elena, María Eugenia y Ana Lorena.

Estudió en el Liceo Salvadoreño y más tarde en la Universidad de Notre Dame, en Indiana, Estados Unidos, donde se graduó como ingeniero civil. De vuelta a su país ejerció como profesor de Cálculo estructural en la Facultad de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad de El Salvador. Cursó estudios de Ciencias Políticas en diferentes universidades europeas y fue alcalde de San Salvador desde 1964 hasta 1970. Duarte mantuvo el cargo hasta 1970 y se convirtió en el líder más visible de la oposición antimilitarista. Otros dirigentes democristianos, como Carlos Herrera Rebollo, José Antonio Morales Erlich y Adolfo Rey Prendes ocuparían la Alcaldía de San Salvador en los siguientes años.

Otros estudios que realizó:

• Seminarios de economía política.
• Cursos de ideología política.
• Seminarios de Administración Pública municipal.
• Cursos de posgrado de ingeniería estructural.
• Profesor de Matemáticas en la Escuela Militar «Capitán General Gerardo Barrios».
• Asesor del Centro Simón Bolívar en los proyectos de renovación urbana y de vivienda de Caracas.

Fundó el Partido Demócrata Cristiano, siendo primero secretario general y, desde 1972, presidente. Fue elegido para el comité organizador del partido en 1960 y se convirtió en el primer secretario general del partido en 1961.

Presidente salvadoreño Duarte y su esposa visitan los países bajos; Presidente Duarte junto a guardia de honor

El PDC se expandió significativamente bajo su dirección y desarrolló relaciones con partidos demócratas cristianos en el extranjero. Duarte fue alcalde de San Salvador de 1964 a 1970, ganando tres elecciones consecutivas. Como alcalde, Duarte hizo hincapié en el desarrollo comunitario y los proyectos de infraestructura. Uno de sus programas más exitosos fue el programa de autoayuda comunitaria, Acción Communitaria, que organizó vecindarios en toda la capital. Este programa no solo respondió a las necesidades de la población, sino que también movilizó el apoyo popular para el PDC. Debido a su pretensión de representar una "tercera vía", que no era ni capitalista ni comunista, la democracia cristiana disfrutó de una breve moda en América Latina en los años sesenta. El Partido Demócrata Cristiano de El Salvador creció rápidamente durante la década, ganando seguidores, especialmente en las áreas urbanas, entre profesionales, maestros, sindicatos y mujeres. Duarte, el político democristiano más conocido y carismático fue elegido alcalde; He servido desde 1964 hasta 1970. Las décadas de 1960 a 1980 fueron la edad de oro de San Salvador en todos los aspectos de seguridad, calidad de vida y modernización. El PDC nominó a Abraham Rodríguez Portillo como su candidato presidencial durante las elecciones presidenciales de 1967. Rodríguez Portillo se opuso al candidato del oficialista Partido de Conciliación Nacional (PCN) Cnel. Fidel Sánchez Hernández, quien ganó las elecciones con el 54,37 por ciento de los votos. En las elecciones de 1968, Duarte volvió a ganar la reelección, y el PDC obtuvo 19 escaños en la Asamblea Legislativa. El PDC apoyó al gobierno salvadoreño durante la Guerra del Fútbol de 1969 contra Honduras. Durante las elecciones legislativas de 1970, el PDC perdió 3 escaños en la Asamblea Legislativa y perdió 70 municipios. El PDC, junto con otros partidos de oposición, alegaron que el PCN cometió fraude. En 1972, Duarte se postuló para presidente de la coalición Unión Nacional Opositora (UNO), que incluía al PDC, el Movimiento Revolucionario Nacionalista (MNR) y la Unión Democrática Nacionalista (UDN). El Salvador no había tenido un presidente civil ni una elección presidencial verdaderamente libre desde 1931. La campaña de Duarte se centró en la promoción de la justicia social y la democracia. Aunque Duarte estaba liderando la votación cuando el gobierno detuvo la transmisión de los resultados de las elecciones, el candidato del PCN, Cnel. Arturo Armando Molina, fue declarado ganador. En medio de las protestas y el llamado de Duarte a unas nuevas elecciones, una sesión sorpresa de la legislatura ratificó a Molina como presidente. Semanas más tarde, el fraude en las elecciones municipales y legislativas provocó una rebelión militar. Duarte fue arrestado en marzo de 1972 tras un discurso radiofónico en apoyo de la rebelión. Duarte cargó con las represalias del Gobierno, que aprovechó la circunstancia para deshacerse de un líder opositor visto como el mayor peligro para el régimen. Acusado de haber iniciado la conspiración, Duarte fue encarcelado y sometido a brutales torturas de las que salió muy maltrecho, con tres dedos de la mano izquierda mutilados y los pómulos aplastados con la culata del fusil. Aunque inicialmente exiliado a la Ciudad de Guatemala, Duarte finalmente se estableció en Caracas, Venezuela, donde permaneció incluso después de ser absuelto de los cargos en el intento de golpe de Estado, donde sería elegido vicepresidente de la Unión Mundial Demócrata Cristiana, y más tarde, presidente de la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA). Otros dirigentes democristianos debieron abandonar el país, y muchos militantes y simpatizantes del PDC fueron perseguidos por el gobierno militar, especialmente en las áreas rurales, a través de la Organización Democrática Nacionalista (ORDEN). En 1979, y tras el derrocamiento del Gral. Carlos Humberto Romero por el golpe militar del 15 de octubre de 1979 de los oficiales jóvenes, Duarte regresó a El Salvador desde su exilio en Venezuela. Se unió a la segunda Junta Revolucionaria de Gobierno (JRG) el 3 de marzo de 1980 como ministro de relaciones exteriores en sustitución de Héctor Dada Hirezi, luego entró a la Tercera Junta Revolucionaria de Gobierno como su presidente el 13 de diciembre del mismo año. Duarte fue crítico con aquellos que, en su opinión, abandonaron el proceso democrático para apoyar el Frente Democrático Revolucionario (FDR) y las guerrillas del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Finalmente entrega el gobierno a Álvaro Magaña el 2 de mayo de 1982.

En 1983 anunció su candidatura para competir en los nuevos comicios presidenciales a realizarse el año siguiente, donde el 25 de marzo de 1984, Duarte ganó en la primera vuelta las elecciones del 25 de marzo de 1984, aunque sin ser suficiente el resultado para alcanzar la primera magistratura. El 6 de mayo de 1984, fue nuevamente candidato presidencial por el Partido Demócrata Cristiano en la segunda vuelta de las elecciones del 6 de mayo de 1984. Los resultados del primera convocatoria a elección obligaron a realizar un balotaje entre Duarte y el Mayor Roberto d'Aubuisson del partido Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), en la que Duarte salió proclamado presidente electo, y tomó posesión del cargo el 1 de junio de 1984. La campaña presidencial de Duarte en 1984 recibió un apoyo considerable de los Estados Unidos, que buscaban promover las elecciones en El Salvador mientras luchaba contra la guerrilla del FMLN y frenaba los abusos de los derechos humanos por parte de los militares. Duarte fue elegido presidente después de una segunda ronda de votación, derrotando a la derechista ARENA. Duarte se convirtió así en el primer presidente civil electo democráticamente desde 1931. Aunque la votación se vio empañada por la violencia y las irregularidades, vio la victoria como un triunfo del proceso democrático, mientras que los escépticos argumentaron que nunca tuvo realmente el poder, sino que el ejército era el verdadero poder.

El Poder Ejecutivo de Duarte (Consejo de Ministros):

José Napoleón Duarte con el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan. Durante la presidencia de Napoleón Duarte, se dio la des valoración de la moneda. Además, se tuvo que enfrentar a inundaciones, terremotos y sequía, todo esto en medio de la cruenta guerra civil salvadoreña. A pesar de esto a Duarte se le reconoce el haber iniciado los diálogos con la guerrilla en búsqueda de la paz.

El 12 de julio de 1987 el Presidente de la República de El Salvador, José Napoleón Duarte, visita a la República Federal de Alemania. Durante su estancia en Bonn, el Presidente Duarte sostuvo conversaciones políticas con el Canciller Dr. Helmut Kohl, el Ministro Federal de Cooperación Económica.

El Primer Ministro Ruud Lubbers​ de los Países Bajos; recibe al Presidente Duarte.

Andrés “El Chico” Zaldívar y el presidente de El Salvador José Napoleón Duarte.

Protesta contra la administración Duarte; por la muerte de Marianella García Villas (Circa 1987)

El 7 de abril de 1987, el Ministro Federal de Asuntos Exteriores, Hans-Dietrich Genscher, emprendió un viaje a Centroamérica. El Ministro Federal de Asuntos Exteriores Genscher (izquierda) con el Presidente de la República de El Salvador, José Napoleón Duarte, durante una conferencia de prensa.

• Vicepresidente: Rodolfo Antonio Castillo Claramount
• Ministro de Trabajo y Previsión Social: Dr. Lázaro Tadeo Bernal Lizama
• Ministro de Cultura y Comunicaciones: Roberto Viera[5]
• Viceministro de Salud Pública y Asistencia Social: Rommel Gilberto Villacorta Arévalo[6]
• Ministro de Defensa y de Seguridad Pública: Gral. Carlos Eugenio Vides Casanova
• Viceministro de Seguridad Pública: Coronel Reynaldo López Nuila
• Ministro de Planificación: Fidel Chávez Mena
• Ministro de la Presidencia: Julio Adolfo Rey Prendes
• Ministro de Agricultura y Ganadería: José Antonio Morales Erlich
• Ministro de Hacienda: Ricardo J. López
• Ministro de Educación: José Alberto Buendia Flores

Aunque abiertamente prooccidental y anticomunista, Duarte criticó ocasionalmente a Estados Unidos por su apoyo a regímenes dictatoriales en América Latina. Por su parte, Washington se mostró a veces reacio a darle a Duarte su apoyo incondicional. La administración Nixon no intervino en su favor en 1972, tal vez porque ese año se había presentado con el respaldo comunista. Después de la presidencia provisional de Duarte (1980-1982), Estados Unidos aparentemente puso en duda su capacidad de liderazgo y esperaba la victoria de algún otro candidato en 1984. Sin embargo, cuando el campo se redujo a Duarte y al intransigente d'Aubuisson en la segunda vuelta, el gobierno de Reagan La administración dio su apoyo a Duarte como la única esperanza para una solución "centrista". A mediados de 1985, Duarte contaba con el apoyo tanto de la Asamblea como de Estados Unidos. Muchos observadores informados advirtieron, sin embargo, que sus posibilidades de éxito en el peligroso clima político salvadoreño seguirían dependiendo de su capacidad para conservar la confianza de las fuerzas armadas y establecer un diálogo con los líderes rebeldes. El 8 de octubre de 1984, el entonces presidente de la república de El Salvador, José Napoleón Duarte, realizó un sorpresivo llamado al dialógo a la entonces guerrilla del FMLN frente a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Justo el día siguiente, los insurgentes aceptaron la propuesta. La reunión se daría con antecedentes de una fuerte oposición para realizar un encuentro con los alzados en armas. Para el caso, el anterior presidente provisional, Álvaro Magaña, en reiteradas ocasiones había expresado su negativa a entablar conversaciones. Asimismo, entidades como la Alianza Productiva de El Salvador, había manifestado que: «El diálogo o negociación...es una maniobra para ganar tiempo, mientras reorganizan sus filas y reabastecen sus recursos logísticos gastados en la larga lucha con el ejército». Sin embargo, organizaciones como la Conferencia Episcopal Salvadoreña y el Departamento de Estado de los Estados Unidos apoyaron el diálogo.

Entre los representantes de la guerrilla se encontraban los abogados Guillermo Manuel Ungo y Rubén Zamora que arribaron al país a bordo de un avión de la Fuerza Aérea Panameña. El encargado de trasladarlos al lugar de negociación fue el entonces Embajador de la República de Colombia en El Salvador, Luis Guillermo Vélez. Después de la reunión se programó una segunda ronda de diálogo que se realizó en Ayagualo, departamento de La Libertad. Por Decreto Legislativo de la Asamblea Legislativa local, se proclamó como «Cuna de la Paz» a la localidad de La Palma.

En 1984 inició los diálogos con el FMLN, siendo el primero en La Palma, Chalatenango, luego otro en Ayagualo, La Libertad, y otro más en la Nunciatura de San Salvador. El proceso de diálogo llegó al Acuerdo de Nueva York para luego realizar la firma de los acuerdos de paz en el castillo de Chapultepec, México.

Antes de las elecciones presidenciales previstas para marzo de 1989, el FMLN intentó presionar al gobierno de Duarte para que permitiera su plena participación con una serie de propuestas que incluían demandas de reestructuración del ejército, así como un aplazamiento de la votación por seis meses. A cambio, ofrecieron detener la guerra en la que habían muerto unos 70.000 salvadoreños civiles en nueve años, pero no prometieron poner fin a su lucha armada después de las elecciones.

En 1985 sufrió el secuestro de su hija Inés Guadalupe a manos de la guerrilla, siendo esta liberada posteriormente.[7] El arzobispo De San Salvador Arturo Rivera y Damas junto al rector de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), Ignacio Ellacuría, fueron los mediadores en las conversaciones para lograr su liberación. En 1987 el arzobispo promovió una nueva reunión de diálogo entre el gobierno y el FMLN en la Nunciatura Apostólica de San Salvador.[3] En Estados Unidos, tanto la administración Reagan como la de Bush padre elogiaron a Duarte por promover la democracia, al tiempo que presionaron para poner fin a la larga guerra civil mediante un acuerdo negociado. El gobierno de Estados Unidos apoyó a El Salvador con millones de dólares en ayuda económica y militar, a pesar de los informes de abusos contra los derechos humanos por parte de todas partes. Abatido por la guerra y la corrupción, el PDC experimentó pérdidas tanto en las elecciones legislativas y municipales de 1988 como en la votación presidencial de 1989. Aunque le diagnosticaron cáncer de estómago terminal en 1988, Duarte pudo completar su mandato.

Conferencia de prensa de Napoleón Duarte durante la guerra civil

El 1 de junio de 1989, gravemente enfermo de cáncer, entregó el poder a su sucesor Alfredo Cristiani, siendo este último el primer presidente civil de El Salvador, electo, desde el año 1931. El presidente saliente estaba orgulloso de la transferencia pacífica del poder y fue citado diciendo que su gobierno había "sentado las bases para la democracia en este país. He creado aquí un nuevo concepto de política". Lo histórico de esta elección fue que por primera vez, luego de una larga lista de presidentes bajo régimen militar, un presidente civil elegido democráticamente, como es el caso José Napoleón Duarte del Partido Demócrata Cristiano, entregaba el poder a otro civil elegido por la ciudadanía en elecciones democráticas. El Salvador tenía ya 10 años del estallido de la guerra civil.

Las elecciones de 1989 marcaron un hito en la historia dado que es el resultado del esfuerzo por democratizar el poder político y traspasar el poder de forma pacífica a manos civiles. Por primera vez desde 1931, cuando Pío Romero Bosque le traspasó el poder a Arturo Araujo, un presidente civil popularmente electo entregaba el cargo a un sucesor civil electo en iguales condiciones. [8] Una vez terminado su período presidencial y adoleciendo de una enfermedad terminal, el Ing. Duarte decide crear una organización que lleva por nombre Fundación José Napoleón Duarte, surgiendo legalmente el 8 de julio de 1988, cuyo objetivo es trabajar en beneficio de la mujer salvadoreña, desarrollando proyectos de toda naturaleza. La junta directiva de está fundación está conformada por la familia Duarte y amigos del expresidente.

Falleció en San Salvador, el 23 de febrero de 1990 a los 64 años de edad, víctima de cáncer de estómago. menos de un año después de dejar el cargo.[9]

Recibió un Doctorado Honoris Causa de Universidad de Notre Dame, Estados Unidos y otro de la Universidad de El Salvador

• http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,965912-2,00.html Archivado el 5 de noviembre de 2012 en Wayback Machine.

• Biografía por el CIDOB

Predecesor: Álvaro Magaña

Presidente de El Salvador 1 de junio de 1984 - 1 de junio de 1989

Sucesor: Alfredo Cristiani