Siderita

La siderita o siderosa es un mineral de la clase 05 de la clasificación de Strunz, los llamados minerales carbonatos y nitratos. Es un carbonato de hierro (II) (FeCO3), del grupo de la calcita. Es uno de los principales minerales de hierro conocido desde tiempos prehistóricos. Fue nombrado en 1832 por François Sulpice Beudant y fue descrito en 1845 por Wilhelm Karl Ritter von Haidinger, derivando el nombre del griego σίδερος, sideros, 'hierro', en alusión a su composición química. Sinónimos que ha recibido en español: aerosiderita, bemmelenita, chalybita, gyrita, pelosiderita o thomaíta.

Siderita

Detalle de siderita recolectada en España
General
Categoría Minerales carbonatos y nitratos
Clase 5.AB.05 (Strunz)
Fórmula química FeCO3
Propiedades físicas
Color Pardo, pardo amarillento, gris, gris verduzco, gris amarillento
Raya Blanca
Lustre Vítreo, sedoso, nacarado
Transparencia Opaco a transparente
Sistema cristalino Trigonal
Hábito cristalino Usualmente romboédrico, escalenoédrico, prismático o tabular, botrioidal, masivo, de grano fino, granular basto
Exfoliación Imperfecta
Fractura Irregular
Dureza 3,5-4,5
Tenacidad Quebradiza
Densidad 3,96 g/cm³
Variedades principales
Calciumsiderita (Fe,Ca)CO3
Magniosiderita (Fe,Mg)CO3, más de 40 % de Mg
Oligonita (Fe,Mn)CO3, más de 40% de Mn
Sideroplesita (Fe,Mg)CO3, con 10-30% de Mg
Manganosiderita (Fe,Mn)CO3, con 10-30% de Mn
Spherosiderita De hábito botroidal
Siderita corte

Características

La siderita es un mineral pesado, tiene una composición de carbonato de hierro y un ordenamiento interno hexagonal.

Series

Forma series de solución sólida con otros minerales:

  • Con la magnesita (MgCO3) forma una serie sustituyendo el Fe por Mg.
  • Con la rodocrosita (MnCO3) forma una serie sustituyendo el Fe por Mn.
  • Con la smithsonita (ZnCO3) forma una serie sustituyendo el Fe por Zn.

Hábito

Típicamente se encuentra en forma de racimos de cristales romboédricos, del sistema trigonal, cuyas caras aparecen curvadas o compuestas. También se puede encontrar a menudo como una masa granulada de color marrón oscuro o bien como material cristalino masivo, con superficies de exfoliación expuestas claramente curvadas.

Formación y yacimientos

Muy a menudo se encuentra en depósitos de lechos sedimentarios mezclada con algún componente biológico, pizarras, arcillas o carbón, lo que sugiere que la siderita es creada biogénicamente También se puede encontrar en rocas sedimentarias metamorfizadas formando masas cristalinas masivas, como mineral principal de depósitos hidrotermales, así como en pegmatitas y en depósitos de pantanos.

Usos

Es un mineral de importancia económica para la extracción del hierro ya que contiene un 58,3% de hierro en estado puro. También se encuentra en el espacio y en satélites como la Luna o en meteoritos. La explotación era a cielo abierto, pero actualmente es subterránea, basada en minas.

Referencias
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