Plan de Maitland

El Plan Maitland es un documento militar redactado por el teniente general del Ejército Británico y gobernador colonial Thomas Maitland. Fue concebido a principios del año 1800,[1] y no tiene destinatario.[2] Varios historiadores afirman que José de San Martín probablemente conocía el Plan y lo utilizó como la base de su campaña estratégica para liberar Argentina, Chile y Perú del ejército realista español.

Sir Thomas Maitland (1759-1824)

Se encuentra registrado en el Archivo General de Escocia bajo el título de «Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego ‘emancipar’ Perú y México».[3] La mención de México fue un error, ya que el objetivo del plan era la emancipación de Perú y la región de Quito (actual Ecuador). Al advertir el error, Maitland tachó "México" y escribió abajo "Quito", pero omitió corregirlo al final del plan, cuando lo sintetiza diciendo que el objetivo sería «indudablemente la emancipación de Perú y México».[2]

En 1998, el expolitico e historiador Rodolfo Terragno afirmó haber estudiado el plan detalladamente, y publicó un libro titulado Maitland & San Martín. Según esta obra, los puntos principales del plan consistían en:

• Ganar el control de Buenos Aires.
• Tomar posiciones en Mendoza.
• Coordinar las acciones con un ejército separatista en Chile.
• Cruzar los Andes.
• Derrotar a los españoles y controlar Chile.
• Continuar por mar y someter Perú.[4]

Terragno alega que existen similitudes entre la campaña de José de San Martín y el plan de Maitland, que invitan a pensar que San Martín probablemente lo haya conocido a través de miembros de la Logia Lautaro.[5] Esta logia fue fundada por Francisco de Miranda y el lord escocés James Duff, IV conde de Fife, popularmente conocido como Lord MacDuff (James Duff, 4th Earl Fife), con quienes San Martín tuvo relaciones de amistad o camaradería durante sus años de formación en Europa.

Aun así, Terragno y otros historiadores reconocen diferencias entre el plan de Maitland y la campaña entera de San Martín,[6] y sostienen que es posible que San Martín haya coincidido con Maitland sin saberlo, ya que ambos eran estrategas europeos, acostumbrados a hacer planes sobre mapas, y que debieron leer libros de estrategia inspirados en Alejandro, Ciro, Carlomagno, Napoleón (contra cuyo ejército pelearon ambos) o Aníbal, quien, a semejanza del cruce de los Andes de San Martín, atravesó con sus fuerzas los Alpes para pelear contra el Imperio Romano.[7]