Mauricia de Thiers

Hija de comerciantes de Thiers, Marie Bétant se convirtió en artista de circo a partir de 1900 con el nombre artístico de Mauricia de Thiers.[3]

Fue la protagonista del número del Autobólido, que se presentó por por primera vez el 3 de septiembre de 1904, en el Folies Bergère, un invento del pintor zaragozano Mariano Alonso Pérez Villagrosa, que contaba con un coche que realizaba un recorrido de 14 metros y efectuaba un salto mortal en forma de parábola y que se publicitó como "el primer salto mortal en automóvil de la historia". Los derechos del invento fueron adquiridos por el circo de Barnum & Bailey para su explotación, empresa con la que actuó por muchos años más. En 1906, sufrió un accidente grave realizando este número en Lisboa.[3][4][5]

También realizó otros números de riesgo con éxito, como el salto mortal a caballo que consistía en utilizar un sistema de gatillo para lanzar a la jinete y a su montura al espacio antes de hacerlas caer de nuevo en una piscina, o el llamado bilboquet humano, en el que montaba una gran esfera de mimbre que, tras ser lanzada alrededor de una elipse desde una altura de 8 metros, debía aterrizar en una estaca situada a unos metros.[3][6]

En 1909 dejó el circo y empezó a actuar en teatros.[7] En marzo 1916 se casó con el crítico de arte Gustave Coquiot junto con quien conoció a los grandes artistas de la época (Dufy, Chagall, Picasso, Utrillo),[8] sobre todo fue amiga de la pintora Suzanne Valadon, trapecista en su juventud y que fue la testigo de su boda.[3] Tras la muerte de su marido en 1926, mantuvo durante varios años una relación con el escritor Adolphe d'Espie.[4]

Durante estos años forjó sus convicciones humanistas y feministas, que la llevaron a comprometerse socialmente, escondiendo a judíos durante la Segunda Guerra Mundial y luego iniciando su etapa como política.[6]

Domiciliada en Othis, asumió la alcaldía al día siguiente de la Liberación y permaneció en el puesto durante 19 años, desde 1945 hasta su muerte el 14 septiembre de 1964.[6][7]

• 1993 - La femme bilboquet: biographie de Mauricia de Thiers, de Alain Woodrow. Éditions du Félin. ISBN 2866451430.[9]
• 2017 - L'Audace d'une étoile, de Corine Valade. ISBN 9782812933806.[6][10]