Matorral espinoso de Madagascar

Es una ecorregión de desierto con una extensión total de unos 44.300 kilómetros cuadrados, que ocupa la franja costera sur y suroeste de la isla. Limita, de este a oeste, con la selva de tierras bajas de Madagascar, la selva subhúmeda de Madagascar y el monte suculento de Madagascar. Sus límites septentrionales están definidos en el río Mangoky y en la cresta de las montañas Anosyennes.

Muchas plantas de esta ecorregión muestran adaptaciones para la sequía. Destacan las plantas espinosas de la familia Didiereaceae, especialmente en el este. También abundan las familias Burseraceae, Euphorbiaceae, Anacardiaceae y Fabaceae.

La proporción de especies vegetales endémicas es muy alta.

Entre las especies animales, destacan:

• Mamíferos:
  • Mangosta de Grandidier (Galidictis grandidieri)
  • El lémur megaladápido Lepilemur leucopus
  • Microcebus griseorufus
• Aves:
  • Carraca terrestre colilarga (Uratelornis chimaera)
  • Cúa corredora (Coua cursor)
  • Cúa de Verreaux (Coua verreauxi)
  • Mesito monias (Monias benschi)
  • Neutonia tabity (Newtonia archboldi)
  • Vanga de Lafresnaye (Xenopirostris xenopirostris)
  • Calicalicus rufocarpalis
  • Pseudocossyphus imerinus
• Reptiles:
  • Los camaleones Furcifer belalandaensis y Furcifer antimena
  • Las iguanas Oplurus saxicola y Oplurus fihereniensis
  • Los gecos Phelsuma breviceps, Ebenavia maintimainty y Matoatoa brevipes
  • La serpiente Liophidium chabaudi

En peligro crítico. Se estima que aún se conserva alrededor de un tercio de la superficie de la ecorregión, aunque la reciente creación de regadíos en la zona pone en peligro su conservación. También se encuentra amenazado por la tala para la producción de madera, leña y carbón vegetal, la agricultura, la ganadería, la introducción de especies exóticas y el comercio de especies amenazadas.

Hay varias reservas en la región, pero no cubren más del 3% de la superficie conservada.

• Parque nacional de Tsimanampetsotsa
• Reserva Especial de Beza-Mahafaly
• Reserva Especial del cabo St. Marie
• Reserva Privada Berenty

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  El ocotillo de Madagascar, Alluaudia procera, denominado por un ocotillo con el cual no guarda ninguna relación
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  El árbol botella, Moringa drouhardii, conspicuo habitante del matorral espinoso
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  Un lémur enano de cola gruesa de los territorios de matorrales espinosos y suculentas
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  Sifaca de Verreaux, una especie de lémur, que habita en parte en los matorrales espinosos
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  Un lémur de cola anillada en la Reserva Berenty, ubicada en la eco región de los matorrales espinosos
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  Mangosta de Grandidier, un carnívoro de distribución limitada a los matorrales espinosos
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  Un mesito monias, especie endémica de los matorrales espinosos

• Madagascar spiny thickets (World Wildlife Fund)
• Madagascar spiny thickets (National Geographic)