Leland Smith

Smith nació en Oakland, California, Estados Unidos.[1] Mostrando un temprano interés por la música, después de cuatro años de estudio inicial con profesores locales, tomó clases particulares de contrapunto, orquestación y composición con Darius Milhaud, que vivía cerca del hogar de la familia Smith. Smith continuó estudiando con Milhaud durante dos años hasta que tuvo la edad suficiente para unirse a la Armada de los Estados Unidos en 1943.[4]

Al dejar la Armada en 1946, estudió un bachillerato y una maestría en composición con Roger Sessions en la Universidad de California, Berkeley, y luego se fue a París para estudiar con Olivier Messiaen en el Conservatorio de París entre 1948 y 1949.[3]

A su regreso a Estados Unidos, trabajó predominantemente como fagotista en Nueva York, pero también trabajó ocasionalmente con la Orquesta de la Ópera de San Francisco, la Orquesta Sinfónica de San Francisco y el New York City Ballet. También ayudó a Milhaud como asistente de enseñanza en el Mills College desde 1951 a 1952. Aceptó un puesto docente en la Universidad de Chicago en 1952, en donde enseñó hasta 1958, cuando se trasladó al puesto de enseñanza e investigación en la Universidad de Stanford, puesto que tuvo hasta su jubilación en 1992.[3]

Al revisar el Trío de instrumentos de viento de madera de Smith en 1974, Richard Swift comentó cómo "... las largas líneas arqueadas del Trío, la forma sensible y refinada de los movimientos cortos, las sonoridades francoamericanas de los instrumentos del siglo XX hacen un acto apropiado de homenaje a Milhaud, pero la voz es siempre la de Smith. .."[5] Al reseñar los dos motetes en 1976, Swift comentó que la música de Smith "llama la atención en virtud de su poder imaginativo y expresivo y su arte inteligente".[6]

Después de seis años de enseñar análisis armónico y composición en Stanford, Smith ganó una beca Fulbright para estudiar durante un año en París. Al regresar a Stanford en 1965, se unió al trabajo realizado por John Chowning, Max Mathews, John Pierce y David Poole sobre música sintetizada por computadora. En 1966, Smith desarrolló una sintaxis de entrada para MUSIC V a la que llamó SCORE para permitir que la música se ingresara de manera más precisa y eficiente en el nuevo sistema MUSIC V que el equipo estaba desarrollando. Esto se convirtió en el programa independiente que llamó MSS, que fue el primer programa de composición tipográfica de música por computadora, y que se desarrolló aún más en el programa SCORE.[4]

Al jubilarse en 1992, Smith continuó desarrollando SCORE y fue un partidario entusiasta del santuario local de burros, hasta su muerte en Palo Alto, California, el 17 de diciembre de 2013.[3][1]