Juegos del Pacífico 2019

Solo dos candidaturas habían sido presentadas para albergar los Juegos 2019, Nukualofa, capital de Tonga; y Papeete, capital de la Polinesia Francesa, que recibió el evento en 1971 y 1995. Tonga había basado principalmente su candidatura en el hecho de que nunca albergó el evento y que los demás países que lo han hecho los recibieron en dos o más ocasiones. Además, el Primer Ministro Sialeʻataongo Tuʻivakanō se había referido a la transición a la democracia que estaba teniendo lugar en el país luego de las elecciones generales de 2010, y que el recibir los Juegos sería una manera de «apoyar la democracia en Oceanía». La presencia de varios recintos deportivos y la organización de eventos de fútbol, boxeo, tenis, voleibol y su alternativa de playa fueron puntos que también habían estado presentes en la presentación tongana.[1]

Por su parte, la Polinesia Francesa se había remitido a su organización en torneos internacionales pasados, resaltando sobre todo la Copa Mundial de Fútbol Playa FIFA 2013, que el recibir el evento «intensificaría la práctica del deporte y aumentaría el nivel de miles de jóvenes francopolinesios» y que «ayudaría a la inserción del país» resaltando los valores de un «alma Polinesia» dentro de la región del Pacífico.[2]

El 19 de octubre de 2012 el Comité de los Juegos del Pacífico se reunió en Wallis y Futuna y escogió a Nukualofa como sede de los Juegos del Pacífico 2019 luego de que la capital tongana venciera 16 a 6 a Papeete en la votación.[3] Sin embargo, en mayo de 2017 el gobierno tongano decidió declinar la organización debido a su incapacidad de hacer frente a los gastos económicos que esta requería.[4]

Así, se presentó una nueva serie de candidaturas entre las cuales la Polinesia Francesa volvió a presentarse teniendo esta vez como rivales a Guam y Samoa. Por decisión unánime del comité, la capital samoana, Apia, fue seleccionada como sede de los Juegos del Pacífico 2019.[5]