Isabella, mujer enamorada

La historia comienza a principios del siglo XX en una hacienda algodonera del Perú. Leandra (Ana Colchero), una bella campesina, queda embarazada de su patrón, Andrés Linares (Nicolás Rebaza), cuya esposa Rosario (Patricia Romero), no puede tener hijos. Meses después, Leandra da a luz a dos niñas gemelas a las que la madre de Andrés, Doña Gertrudis de Linares (Lucía Irurita), intenta robar. La criada logra huir con una de ellas y encuentra refugio en la casa de la distinguida familia Riveau, la cual adopta a la pequeña llamándola Clara y da empleo a Leandra como ama de llaves. La otra niña es adoptada por Andrés y Rosario y recibe el nombre de Isabella.

Pasan más de veinte años, sin que ninguna de las gemelas conozca la verdadera historia de su familia. Clara Riveau (Ana Colchero), ya es una joven formada en Europa que regresa a casa de París, donde encuentra a su madre muy enferma. Leandra (Teddy Guzmán) decide contarle la verdad a Clara, lo que cambia su vida para siempre. Al morir Madame Riveau (Concha Cuetos), Clara se entera de que está en la ruina y acepta casarse con el millonario Fernando de Alvear (Christian Meier), pese a no quererlo. A partir de ese momento, madre e hija no hacen más que destruir emocionalmente a Fernando, haciéndole creer incluso que no puede engendrar hijos (cuando en realidad, es Clara quien es estéril).

En un viaje a Europa, Fernando conoce casualmente a Isabella (Ana Colchero), la gemela desconocida de Clara; impresionado por el gran parecido entre su esposa y ella, y sobre todo por su bondad, la convierte en su amante. Mientras, Clara se amarga cada día más, acosada por una enfermedad de la piel que le llena el cuerpo de manchas.

Al regresar de Europa, un accidente de avioneta aparentemente acaba con la vida de Clara, y deja malherido a Fernando. Tiempo después de recuperarse, Fernando e Isabella se reencuentran y se trasladan, ya convertidos en marido y mujer, a la mansión De Alvear, donde todos aún mantienen muy vivo el recuerdo de Clara a base de continuas comparaciones entre ambas. Lo que nadie se imagina es que en realidad Clara no muere en el accidente, sino que está oculta en la buhardilla de la mansión, vestida totalmente de negro y llevando una máscara del mismo color que cubre la mitad de su rostro desfigurado. Mientras permanece oculta, y comienza a maquinar su venganza.

• Filipinas: ABS-CBN (titulado como Isabella en el año 2004 y apodado en Tagalo, emitiéndose de lunes a viernes por la tarde). Es la primera telenovela peruana al igual que Lucia, en ser transmitida en ese país en 2002.

Isabella, mujer enamorada está basada en el libro A Sucessora, escrito por la autora brasileña Carolina Nabuco en 1934. De esta historia se hicieron las siguientes adaptaciones:

• La primera versión fue la telenovela brasileña A Sucessora, producida por Rede Globo en 1978. Adaptada por Manoel Carlos, dirigida por Herval Rossano, Gracindo Junior y Sergio Mattar, y protagonizada por Suzana Vieira y Rubens de Falco. La telenovela está ambientada en la década de 1920.
• En 1988, las cadenas colombianas RTI Televisión y Cadena Uno, realizaron una versión libre titulada La sombra de otra. Adaptada también por Manoel Carlos, dirigida por Alí Humar, y protagonizada por Celmira Luzardo y Diego Álvarez. La telenovela está ambientada en la época actual de ese entonces. A partir de esta versión, es añadida como primera parte la trama de las dos hermanas idénticas (la protagonista y la primera esposa fallecida).
• La productora argentina Crustel S. A. realizó en 1991 para Canal 13, una versión titulada Manuela. Adaptada por Elena Antonietto, Jorge Hayes y Norberto Vieyra, producida por Marisol Crousillat, y protagonizada por Grecia Colmenares y Jorge Martínez. La telenovela está ambientada en la época actual de ese entonces.

• Isabella, mujer enamorada en Internet Movie Database (en inglés).