Freddie Hubbard

Nacido y crecido en Indianápolis, Hubbard tocó tempranamente con Wes y Monk Montgomery. Se trasladó a Nueva York en 1958, donde compartió vivienda con Eric Dolphy (con quien además grabaría en 1960), y estuvo en los grupos de Philly Joe Jones (1958-1959), Sonny Rollins, Slide Hampton y J.J. Johnson, antes de realizar una gira por Europa con Quincy Jones (1960-1961).

Grabó con John Coltrane, participó en 1960 en el disco Free Jazz de Ornette Coleman, estuvo en el disco de Oliver Nelson Blues and the Abstract Truth y comenzó a grabar como líder para Blue Note ese mismo año. Hubbard consiguió fama tocando con los Jazz Messengers de Art Blakey entre 1961 y 1964 al lado de Wayne Shorter y Curtis Fuller.

Grabó Ascension con Coltrane (1965), Out to Lunch (1964) con Eric Dolphy y Maiden Voyage con Herbie Hancock y, tras un periodo con Max Roach (1965-1966), lideró su propio quinteto, que contaba con el saxo alto James Spaulding.

En 1970, Freddie Hubbard grabó dos de sus mejores discos (Red Clay y Straight Life) para la CTI. El siguiente, First Light (1971), sigue siendo su registro más popular; los arreglos son de Don Sebesky. Tras los años gloriosos en CTI, Hubbard cometió el error de firmar con Columbia y grabar discos que serían muy poco apreciados por el público y los expertos.

Sin embargo, en 1977, realizó una gira con el quinteto acústico de Herbie Hancock V.S.O.P. y en los ochenta, en sus grabaciones para Pablo, Blue Note y Atlantic, demostró que podía volver a sus mejores tiempos. Pero a finales de los ochenta, una serie de problemas personales y técnicos le hicieron entrar en decadencia.

Freddie Hubbard formó su sonido a partir de la influencia de Clifford Brown y Lee Morgan, y a comienzos de los setenta su sonido era plenamente característico y original. No obstante, algunos discos de orientación comercial realizados a finales de esa década dañaron ligeramente su reputación. Por lo demás, justo cuando Hubbard, a comienzos de los noventa (al haber muerto ya Dizzy Gillespie y Miles Davis), parecía perfectamente dispuesto a asumir su papel de veterano maestro de la trompeta, sus labios comenzaron a darle serios problemas.

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• Grandes trompetas del jazz, edición del programa de La 2 (TVE) Jazz entre amigos, con Juan Claudio Cifuentes; la parte de Freddie Hubbard, con Michel Petrucciani, Buster Williams y el baterista Billy Hart, desde los 32 min. y 55 seg. hasta los 44 min. y 8 seg.