Dons

Dons nació en Brocēni de padre bielorruso y madre letona, en una familia de cuatro hermanos. Interesado por el arte desde pequeño, se formó en piano por la escuela de música de Saldus y también ha cursado guitarra y solfeo de forma autodidacta. De joven no creía que pudiera vivir de la música, así que también hizo formación profesional en una escuela culinaria.[1]

Estuvo casado desde 2009 hasta 2013 con la cantante letona Lily, a quien conoció de su paso por el concurso musical Talantu Fabrika.[2] Además de contar con su propio sello discográfico, es copropietario de una cafetería en Engure junto con Kaspars Roga, el batería de Brainstorm.[3] Es aficionado al baloncesto y practica yoga.[4]

En 2003, con diecinueve años, participó en el concurso musical de televisión Talantu Fabrika. Tras proclamarse vencedor, se convirtió en locutor de Radio SWH Rock e inició su carrera con varios sencillos en inglés y letón que fueron nominados en los premios de la industria musical nacional.[5] Durante un tiempo vivió en Londres y en Los Ángeles. El artista barajó varios seudónimos, entre ellos Art Green y Art Singer, antes de quedarse definitivamente con Dons.[2]

En 2008 se consolidó en la industria musical con el álbum Lelle, grabado íntegramente en letón, que le llevó a desarrollar su carrera en ese país. Al año siguiente participó en el programa de viajes 1000 Jūdzes Indijā (en español, «Mil millas por la India») para Latvijas Televīzija, y a su conclusión decidió quedarse un mes en ese país para estudiar meditación.[6] En 2012 publicó un tercer disco, Signāls, y al año siguiente fue el actor de doblaje de Olaf en la versión letona de Frozen, la película de Disney.[6]

Dons intentó representar a Letonia en el Festival de Eurovisión en dos ocasiones. En 2010 se presentó a la preselección nacional con «My Religion Is Freedom», que quedó en segunda posición.[7] En 2014, ya consolidado como una estrella nacional, volvió a intentarlo con «Pēdējā vēstule» y quedó de nuevo segundo, a tan solo 97 votos de la vencedora.[8] A pesar de no ganar esa edición, «Pēdējā vēstule» fue premiada como la mejor canción en letón del año.[7]

En la década de 2010, Dons ha publicado nuevos álbumes bajo su propio sello discográfico, DonsMusic, en los que también ha ejercido como productor para otros artistas como Aminata Savadogo.[9] También ha sido jurado en varios concursos musicales para televisión. En 2018 fue protagonista de la ópera musical Lāčplēsis, considerado uno de los papeles más prestigiosos en la cultura letona.[10] En 2021 firmó un contrato discográfico con Universal Music y ha continuado publicando sencillos, además de trabajar como actor de musicales, productor y jurado en programas de televisión.

Dons representó a Letonia en el Festival de Eurovisión 2024 con la canción «Hollow», escrita en letón bajo el título «Lauzto šķēpu karaļvalsts» (en español, «El reino de las lanzas rotas») y adaptada al inglés por un campamento de compositores. El cantante venció la final del Supernova con la máxima puntuación de jurado y público, y logró la primera clasificación de Letonia para la final de Eurovisión desde 2015. Ya en la final, quedó en decimosexto lugar.

• Viens otram (Platforma Records, 2004)
• Lights On (Platforma Records, 2006)
• Lelle (Platforma Records, 2008)
• Signāls (Platforma Records, 2013)
• Varanasi (DonsMusic, 2014)
• Sibīrija (DonsMusic, 2015)
• Tepat (DonsMusic, 2016)
• Namiņš. Kaste. Vārdi (DonsMusic, 2018)
• Tūrists (DonsMusic, 2020)
• Laiks (Universal Music, 2024)