Trenza lateral de la juventud

La trenza lateral de la juventud o coleta lateral fue un signo distintivo en el Antiguo Egipto. Tanto los infantes reales como las divinidades-niño como puede ser el caso de Iah, Ihy, Shed, Jonsu, Iunmutef o Harpócrates son representados con la cabeza parcialmente rapada y una trenza en el lado derecho de la cabeza que les cae sobre los hombros, en señal de su juventud.[1]

Harpócrates con la trenza lateral de la juventud y el dedo en la boca.

El joven faraón Ramsés II con su trenza lateral.

Se rasuraba la cabeza de los niños dejando solamente un mechón de pelo que se trenzaba y terminaba en bucle, dejándolo caer a un lado cubriendo la oreja. Se utilizaba tanto en niñas como en niños hasta la pubertad, momento en que se afeitaba. Sin embargo, la edad de la pubertad no es precisa y puede haberse alcanzado alrededor de los diez años para las niñas y hasta la circuncisión para los muchachos (alrededor de 13 o 14 años). Existen dudas sobre el uso de esta trenza, si estaba generalizada para todos los jóvenes egipcios o no o si debía ser afeitada a una cierta edad. No obstante, si está comprobado que los príncipes la conservaban hasta edad bastante avanzada.[1]

El joven príncipe Ramsés, hijo mayor del faraón Ramsés II y de la reina Isis-Nefert está representado en el gran templo de Abu Simbel junto a su padre en la batalla de Qadesh, con la trenza lateral.